Saint-Benoît, La Réunion: Que faire, voir et visiter ?

Si vous explorez l’Est de La Réunion, prévoyez d’aller visiter Saint-Benoît !

Saint-Benoît se trouve sur la côte est de l’île. C’est une destination encore bien préservée et assez peu visitée, moins touristique que l’Ouest ou le Sud de la Réunion.

Dans cette région verdoyante, la nature est reine: forêts luxuriantes, rivières sauvages, cascades et plantations de vanille… Sans oublier ses villages pittoresques. Si vous êtes en quête de visites hors sentiers touristiques à la Réunion, vous devez allez y faire un tour!

Pour vous aider, je vous détaille dans cet article les 15 meilleures choses à faire à Saint-Benoît et dans ses environs.

Il y a plein de choses variées au programme, dont les cascades de Takamaka, le village de Sainte Anne, Bassin Bleu, le site de Grand Etang, et bien d’autres.

En fin d’article, je vous donne aussi ma sélection des meilleurs hébergements à Saint-Benoît, et les bonnes adresses où manger.

Alors, que faire et voir à Saint Benoit à la Réunion?

Suivez le guide!

1. Que faire à Saint-Benoit : Rafting sur la rivière des Marsouins

On commence ce top des choses à faire à Saint-Benoît par l’activité phare de cette région: le rafting!

Elle se fait sur la rivière des Marsouins (l’une des rares rivières à la Réunion où l’on peut pratiquer ce sport), pour une descente pleine d’adrénaline dans un décor grandiose typique de l’Est réunionnais.

Et franchement, l’expérience vaut le détour. Entre les rapides, les sauts et les passages plus calmes pour profiter du paysage, le parcours est à la fois ludique et rafraîchissant.

L’activité est encadrée par des professionnels et accessible à partir de 8 ans, donc parfaite aussi pour une excursion en famille à la Réunion. Une belle façon de découvrir cette région tout en s’amusant!

Le départ se fait généralement du côté de Bassin la Mer.

Je vous recommande de réserver cette activité à l’avance, surtout en saison sèche (hiver austral), car le rafting est très dépendant du débit de la rivière.

Réservez sans tarder votre descente en rafting sur la rivière des Marsouins en cliquant ci-dessous:

2. Cascades de Takamaka, incontournable à Saint-Benoît

À 30min de route de Saint Benoît, Takamaka est l’un des endroits les plus impressionnants de l’île, avec ses falaises abruptes et ses nombreuses chutes d’eau.

Nichée au fond d’une vallée encaissée et verdoyante, cette succession de cascades est visible depuis un belvédère accessible en voiture.

Par temps clair, la vue est juste incroyable: un immense mur végétal d’où dégringolent des dizaines de chutes d’eau. Dites-vous que certaines atteignent plusieurs centaines de mètres! C’est vraiment immanquable de voir ça en passant à Saint-Benoît.

Le belvédère est facilement accessible via la route forestière de Takamaka (D53). Mais pour les plus aventuriers, il est aussi possible d’explorer les environs à pied via plusieurs sentiers (attention, certains sont techniques et glissants), et même en canyoning (mais attention, la zone est technique et nécessite un bon niveau ou un encadrement pro).

Le site de Takamaka est aussi connu pour sa pluviométrie record (c’est l’un des endroits les plus arrosés au monde) ce qui explique la présence de tant de cascades.

3. L’Ilet Bethléem

Autre chose à voir absolument à Saint Benoit: l’îlet Bethléem.

Il s’agit d’un petit havre de paix caché au bord de la rivière des Marsouins, à seulement quelques minutes du centre-ville de Saint-Benoît.

Accessible à pied par un sentier facile et ombragé, ce lieu paisible vous invite à une balade en pleine nature, et à la découverte d’un site chargé d’histoire.

Vous trouverez en effet sur place les vestiges d’une ancienne mission catholique, avec une vieille chapelle dédiée à Notre-Dame de Fatima. Aujourd’hui, ces vestiges sont envahis par la végétation, entourés d’une atmosphère à la fois mystique et bucolique.

Le cadre est vraiment enchanteur, avec la rivière, les bassins naturels, les bambous, les grands arbres… Ca donne envie de pique-niquer ou de simplement se détendre au son de l’eau.

4. Grand Etang

Si vous aimez la randonnée, Grand Étang est une halte incontournable à faire près de Saint Benoit.

Ce grand plan d’eau formé dans l’ancien cratère d’un volcan est le plus grand étang naturel de La Réunion.

Il est niché entre les montagnes et entouré d’une végétation dense. Le cadre est paisible et très dépaysant.

La boucle autour de l’étang dure environ 2 heures (aller-retour) et ne présente pas de difficulté majeure, même si certaines parties peuvent être boueuses après la pluie.

Le sentier serpente à travers une forêt tropicale, avec des points de vue magnifiques sur le plan d’eau et les falaises environnantes.

Pour les plus motivés, il est possible de continuer jusqu’aux cascades du Bras d’Annette, tout au bout du sentier (rajoutez une bonne heure aller-retour).

5. Sainte-Anne, village remarquable de la commune de Saint-Benoît

Impossible de visiter Saint-Benoît sans faire un détour par Sainte-Anne, charmant petit village qui abrite l’une des plus belles églises de La Réunion.

L’église de Sainte-Anne, classée monument historique, est un vrai bijou d’architecture baroque aux influences créoles. Façade sculptée, détails colorés, motifs floraux: on dirait un décor de film! Et pour cause: l’église a servi de décor au film Paul et Virginie en 1974!

Si vous souhaitez profiter d’une visite guidée, l’office du tourisme de Saint-Benoît qui se trouve juste à côté de l’église en propose régulièrement.

Juste à côté (à 10min de route du village), le pont suspendu de la rivière de l’Est offre une belle perspective sur la région.

6. La Marine de Saint Benoit

Pendant votre visite de Saint Benoit, ne manquez pas d’aller faire un tour à La Marine.

Située sur le sentier littoral de l’Est, cette marine fait partie du chapelet de petits ports présents principalement dans l’Est et le Sud de La Réunion.

Au début du 19e siècle, la Marine de Saint-Benoît était un point névralgique pour l’exportation de produits locaux tels que le café, les épices et d’autres aliments exotiques vers la métropole.

On peut encore y observer les vestiges de cette époque, notamment le canal descendant vers la plage de galets et les bras de poulies qui étaient utilisés pour la manutention des marchandises.

Aujourd’hui, ce site est prisé des promeneurs en quête de tranquillité. Que ce soit pour une balade, un footing ou un simple moment de calme, le sentier offre une vue imprenable sur l’océan.

Depuis la pointe rocheuse qui surplombe l’océan, on a l’impression d’être au bout du monde. Et c’est presque le cas, parce qu’après l’immensité bleue à cet endroit, la prochaine terre, c’est l’Australie!

7. Bassin Bleu, piscine naturelle à Saint Benoît

Si vous vous demandez que faire à Saint Benoit à la Réunion, je vous conseille aussi d’aller faire un tour au Bassin Bleu.

À quelques minutes du centre de Saint-Benoît, le Bassin Bleu est une piscine naturelle alimentée par la rivière de l’Est, et entourée d’une végétation dense. C’est juste magnifique!

Comme son nom l’indique, ce bassin naturel est réputé pour la couleur bleu turquoise de son eau (encore plus visible quand le soleil est de la partie).

Le lieu est prisé par les locaux, surtout le week-end, pour se rafraîchir ou pique-niquer en famille. On y accède facilement à pied après une courte marche, et le site est aménagé avec des kiosques, des tables et un parking juste à côté.

8. La cascade Biberon

On finit cette liste des choses à voir à Saint Benoît par l’une des plus belles chutes d’eau de l’île, pourtant assez méconnue.

Il s’agit de la cascade Biberon, qui se trouve dans les Hauts de Saint Benoît, dans la forêt de Bébour.

Avec ses 240 mètres de hauteur, elle fait partie des plus hautes cascades de La Réunion. Et ce qui est chouette c’est qu’elle est facilement accessible grâce à une courte randonnée d’environ 30 minutes aller-retour.

Le sentier débute sur la Rue du Bras Patience et un parking permet de se garer facilement. On traverse ensuite à pied une allée de goyaviers qui mène à un belvédère , d’où on a une vue panoramique sur la cascade.

La cascade Biberon est vraiment magnifique et unique. Elle se déverse en un fin filet d’eau le long de la falaise couverte de végétation.

En saison sèche, le débit peut être faible, mais le lieu reste superbe à découvrir, surtout si vous aimez les endroits calmes et peu fréquentés.

Que faire autour de Saint Benoît ?

Vous avez exploré les incontournables de Saint-Benoît et vous avez encore un peu de temps devant vous?

Bonne nouvelle: les environs regorgent eux aussi de pépites à découvrir.

Voici quelques idées de visites et d’activités à faire aux alentours de Saint Benoît.

Visiter Saint André

À 15min de Saint-Benoît, la ville de Saint-André est le berceau de la culture tamoule à La Réunion.

Les principales choses à voir et à faire à Saint-André:

• Le Jardin de l’État: un joli espace vert en plein cœur du village, pour se promener sous les arbres centenaires et découvrir la flore endémique de l’île.

• L’église Saint-André: un bel exemple d’architecture créole, avec ses détails colorés.

• Les marchés locaux: pour s’imprégner des saveurs locales, entre épices, produits artisanaux et spécialités créoles.

• Les rivières et bassins naturels: en vous aventurant un peu en dehors du village, vous trouverez des coins paisibles et frais pour vous baigner ou simplement vous poser.

• Le Temps du Colosse: ce site historique est l’occasion de découvrir l’histoire du développement de la culture de la canne à sucre à La Réunion, avec ses anciennes usines et ses machines.

• La plantation de vanille Roulof: plantation familiale, en activité depuis plus de quatre générations, à visiter absolument. Des visites guidées sont proposées, pour découvrir toutes les étapes de la production, de la plantation à la vente des gousses. Les visites ont lieu du lundi au samedi à 11h00 et 14h00.

Explorer les tunnels de lave du volcan

Pour une expérience insolite près de Saint-Benoit, je vous recommande la visite des tunnels de lave du Piton de la Fournaise!

Formés par les éruptions volcaniques, ces tunnels souterrains offrent l’occasion de faire une exploration unique sous terre.

Une expérience hors du commun à ne pas manquer si vous êtes curieux de découvrir un autre aspect de l’île!

À seulement 45 minutes de Saint-Benoît, vous pourrez vous faufiler dans ces galeries de lave solidifiée, avec un guide spéléologue professionnel.

Pendant cette excursion de 3h, vous plongerez littéralement dans l’histoire du volcan en apprenant plein de choses sur la vie d’un volcan et sur comment ces tunnels ont vu le jour. Et vous verrez notamment des stalactites et stalagmites de lave!

Cette aventure unique est accessible à tous, dès 7 ans, et est à réserver impérativement à l’avance.

Pour réserver votre excursion dans les tunnels de lave du volcan de la Réunion, cliquez ci-dessous:

Canyoning à Sainte Suzanne

Si vous cherchez une activité riche en adrénaline à faire vers Saint-Benoît, je vous conseille le parcours canyoning à Sainte-Suzanne (à environ 20min de Saint Benoît).

Avec ses cascades et ses bassins naturels, ce site combine descentes en rappel, toboggans naturels et sauts dans une eau cristalline, tout ça dans un décor spectaculaire.

Que vous soyez débutant ou déjà expérimenté, il existe plusieurs parcours adaptés à tous les niveaux. Vous serez accompagné par des guides professionnels qui vous garantiront sécurité et amusement tout au long de l’aventure.

Cliquez ci-dessous pour réserver votre session de canyoning à Sainte-Suzanne:

Forêt de Bébour, à voir absolument près de Saint Benoît

Voici un véritable paradis pour les amoureux de la nature, à 1h de route de Saint-Benoît.

La forêt de Bébour est l’un des plus beaux sites naturels de La Réunion, avec ses arbres recouverts de mousses, ses fougères arborescentes et ses sentiers mystiques.

Inscrite au patrimoine mondial, cette forêt tropicale humide est l’un des derniers endroits où la nature réunionnaise a pu conserver toute sa richesse.

Elle abrite une faune et une flore exceptionnelles, comme le Papangue, un majestueux rapace (et le seul rapace endémique de la Réunion), et le Bois de Corail.

Les sentiers de randonnée qui serpentent à travers cette forêt sont accessibles à tous. Certains parcours plus longs vous feront découvrir des points de vue impressionnants sur les montagnes environnantes.

Sainte Rose, incontournable dans les environs de Saint Benoit

Dans les alentours de Saint-Benoît à la Réunion, ne manquez pas non plus de visiter Sainte-Rose.

Ce joli village côtier entre mer et montagnes regorge d’endroits à explorer.

À voir à Sainte-Rose:

• L’Anse des Cascades: un lieu magique où les cascades se jettent directement dans l’océan. Cet endroit pittoresque est parfait pour une balade, un pique-nique ou simplement pour s’émerveiller devant le spectacle de la nature.
• L’église Notre-Dame des Laves: construite en 1886, elle est célèbre pour avoir miraculeusement échappé à l’éruption du volcan en 1977, lorsque la lave a contourné le bâtiment sans l’endommager.
• La Plantation Vanille Bourbon : la Réunion est célèbre pour sa vanille, et Sainte-Rose abrite l’une des plantations les plus connues de l’île. Ici vous pourrez profiter d’une visite guidée pour tout savoir sur la production de la célèbre « Vanille Bourbon » de La Réunion.
• La marine de Sainte-Rose : petit port de pêche pittoresque, avec une vue magnifique sur l’océan, des petits restaurants et un cadre paisible.

Visiter Saint Denis

Pendant votre séjour à Saint-Benoît vous pourrez aussi prévoir une journée pour visiter Saint-Denis, la capitale réunionnaise. Elle se trouve à 40min de route de Saint-Benoît.

Mélange unique de cultures créole, indienne, chinoise et européenne, cette ville offre une belle palette de visites à faire.

Voici les immanquables de Saint-Denis:

• Le Jardin de l’État, un beau jardin botanique en plein centre-ville
• La Rue de Paris et ses magnifiques maisons créoles coloniales
• Le Marché du Chaudron, qui a lieu les mercredis matins et les dimanches matins
• Le quartier du Barachois et son joli front de mer
• La Préfecture de La Réunion : plus ancien bâtiment de toute l’île

Où dormir à Saint-Benoît ?

Séjourner vers Saint-Benoît à la Réunion conviendra parfaitement aux amateurs de randonnée et aux amoureux de nature.

Cette région verte et préservée abrite aussi des villages pittoresques et des sites de plongée intéressants.

Pour vous aider à trouver le logement idéal, voici ma sélection des meilleurs hébergements à Saint-Benoît et aux alentours:

• Fleur de Passion: petit bungalow cosy, parfait pour un séjour en amoureux. Situé à Saint-André, dans un quartier paisible, il offre tout le confort nécessaire : une kitchenette bien équipée, une douche à l’italienne et un charmant espace extérieur avec terrasse et piscine. Les hôtes sont adorables et très attentionnés. Vous serez à moins de 20 km de Salazie et à seulement 21 km de l’aéroport. Le tout pour 75 € la nuit.
• Case Créole: maison d’hôtes à Saint-Benoît, tenue par Christine, une hôte chaleureuse et aux petits soins avec ses clients. Vous logerez dans une chambre spacieuse, propre et confortable. Petit-déjeuner et dîner délicieux et faits-maison. Les plus: une grande piscine, une belle terrasse et une cuisine d’été en accès libre. À partir de 85€ la nuit pour 2 personnes.
• La Case Floria: jolie maison créole à louer à Saint-André et pouvant accueillir jusqu’à 4 personnes. À l’intérieur, l’ambiance est simple et chaleureuse, avec un agencement bien pensé. À l’extérieur, vous profitez d’une belle terrasse et d’un jardin fleuri qui invite à la détente. Un petit coin de paradis à partir de 150 € la nuit.

Assurance voyage pour la Réunion: Mes conseils

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Et vous, qu’avez-vous prévu de faire à Saint Benoit à la Réunion ?